위대한 탄생을 꿈꾸며, 참여한 출연자들의 멘토링이 시작되었다. 지난 주 금요일에는 MBC 스타오디션 위대한 탄생에서, 가수 이은미의 멘토 대상으로 선정된 4명의 멘티가 최종 경합을 벌였다. 아쉽게도 두 명은 고배를 마셨다. 방송이 나간 후, 시청자들은 선정 기준에 딴죽을 걸었다. 이유인즉, 가수는 노래로 승부하는 것이 아니라, 외모로 승부하는 것이냐는 것. 제작자의 시선에서 장사(흥행)가 되는 사람을 선택했다고 시청자들이 항의한 이유는 무엇일까? 가장 가까이서 지켜 본 멘토(이은미)가 자신이 가르친 제자들의 재능과 가능성을 가장 잘 알 것이다. 그럼에도 불구하고 방송에 내비친 자막과 심사위원의 발언은 멘토 의미를 격하시키기 충분했다.

4명 중 2명을 가리는 최종 멘토 심사에서 이은미와 함께 심사위원으로 참여한 작곡가 윤일상. 심사과정에서 두 사람이 주고 받는 대화는 조금 불편했다. "내가 제작자로서, 제작을 한다면 이들 두 명을 하겠다... 노래하는 모습이 예쁘다“. 발언은 부적절했다. 제작자 입장이 아니라, 멘토입장에서 발언할 내용이 아니었기 때문이다. 물론 선정기준은 멘토마다 다를 것이다. 물론 위대한 탄생에서 멘토 의미는 다르다. 스승이면서 탈락자를 선정해야 하는 심사위원역까지 해야 하기 때문이다. 방송국의 스타만들기 속내 이면도 담겨있다.

진정한 멘토란 무엇일까? 멘토는 자신의 경험과 지식을 바탕으로 멘티 잠재적인 실력을 발휘할 수 있도록 조언을 하고 가르치는 스승이다. 위대한 탄생처럼 특정 영역의 단기적인 멘토가 있고, 사회 멘토가 있다. 사회의 멘토는 특정인의 멘토가 아니라, 사람들이 자발적으로 인정한 멘토다. 그의 말 한마디 한 마디는 사회적 영향력을 갖고 회자된다. 그렇기에 구루에 가깝다. 구루는 힌두교에서 신성시되는 인물(브리하스파티)을 뜻한다. 인도에서는 일반적으로 선생님을 통칭하는 용어로 사용된다. 구루는 현대사회에서 널리 존경받고, 스승으로 여기는, 따르는 사람들이 맞는 정신적 지주인 셈이다. 큰 스승.

인생에 있어서 진정한 멘토와 구루를 만난다는 것은 행운이자, 큰 기쁨이다. 평생 한 사람의 멘토와 구루를 만나지 못할 수 있다. 멘티이기를 거부하는 사람이거나? 사람은 평생을 배워야 한다. 성찰하고 깨닫기를 반복해야 한다. 그렇기에 멘토와 구루를 찾는 자세도 필요하다. 부모님 또한 인생의 멘토다. 이렇듯, 다방면에 거쳐 멘토와 구루를 선정,자신이 추구하고자 하는 분야의 깊이를 추구하기 위해 노력해야 한다. 위대한 탄생에서 탈락된 사람들은 아픔을 넘어 멘토를 찾아 길찾기를 계속한다면, 오늘의 좌절은 좌절로 끝나지 않을 것이다. 실패는 그 자체가 멘토이며 구루아닌가?